Los estudiantes de la escuela secundaria regional de Martha's Vineyard (MVRHS) se mostraron muy animados el viernes al exigir la liberación de su compañero, Nycolas de Al Varenga Lima, que se encuentra bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). Aproximadamente 200 estudiantes salieron de la escuela el viernes y se congregaron en la acera de Edgartown-Vineyard Haven Road para una protesta programada. Los estudiantes coreaban consignas y ondeaban pancartas exigiendo la liberación de Nycolas, apoyo a los inmigrantes y denunciando al ICE. Llevaban carteles con lemas como "Protege a tus vecinos", "Los niños no son tus enemigos", "Al fin y al cabo, todos somos humanos" y "Es un día hermoso para desmantelar el ICE". El superintendente Richie Smith dijo que apoyaba las acciones de los estudiantes y describió la situación como trágica. “Esta es la manera adecuada de demostrar sus valores y expresar sus pensamientos”, dijo Smith. “Creo que lo que ha sucedido es trágico. Ningún lugar debería perder a un joven de 15 años”. Nycolas fue detenido por el ICE el lunes . Estaba pescando con su padre y un amigo, pero la Guardia Costera de Estados Unidos lo llevó de regreso al puerto de Menemsha desde la estación de Menemsha. El suboficial mayor de la estación de Menemsha, Tyler Vanderhaden, declaró a The Times el jueves que el lunes recibieron una llamada de Aquinnah sobre una embarcación en peligro. Vanderhaden indicó que la embarcación a la que abordaron Nycolas y da Silva Lima era la única en la zona. Cuando la Guardia Costera regresó, Vanderhaden señaló que notaron que la embarcación carecía de un número de registro en el casco, lo que generó una "sospecha razonable de violación de la ley federal". Vanderhaden, quien afirmó que esta acción no fue un control migratorio, agregó que se encontraron varias infracciones en la embarcación, incluyendo la falta de un número de registro y un extintor, lo que los llevó a verificar las identificaciones de los adultos a bordo. Tras encontrar una orden de deportación contra da Silva Lima de 2023, la Guardia Costera trasladó al padre y al hijo a Woods Hole para entregarlos al ICE. Vanderhaden indicó que la Guardia Costera no encontró familiares en la isla, razón por la cual decidieron que Nycolas permaneciera con su padre. Sin embargo, un amigo de da Silva Lima, quien se encontraba en la embarcación y prefirió permanecer en el anonimato por motivos de seguridad, refuta esta afirmación. Si bien la nueva información llega poco a poco, la comunidad está conmocionada por la detención del padre y el hijo. En la protesta del viernes, Smith afirmó que asistió tanto para apoyar a los estudiantes como para garantizar su seguridad. También dijo comprender el impacto emocional que la detención de Nycolas tiene en los estudiantes. Subrayó que, tras lo sucedido, estudiantes y educadores se preguntarán: "¿Existe algún lugar lo suficientemente seguro?". “Comprendo su frustración. Comprendo su gran emoción, y creo que están actuando de forma apropiada”, dijo Smith. Sin embargo, algunos estudiantes señalaron que la protesta tenía como objetivo interrumpir las actividades escolares, y si bien el apoyo de la administración escolar fue alentador, minimizó parte de su impacto. «El propósito de una protesta es incomodar a esta institución», declaró el estudiante João Fortunato Nunes a The Times. Sin embargo, tanto los administradores como los estudiantes coincidieron en su apoyo a Nycolas. Nycolas, estudiante de primer año en MVRHS, es descrito por sus compañeros y profesores como un buen amigo y estudiante. “Siempre sabía cómo animarnos incluso en los días más tristes”, dijo Benjamin Soares, estudiante de primer año. “Siempre tenía una sonrisa en el rostro. Nunca dejaba que nada nos desanimara. Hacía reír tanto al profesor como a nosotros”. “Es triste”, añadió Soares. “¿Sabes? Ahora ya no nos reiremos”. Kenny Hatt, profesor de matemáticas de MVRHS, dijo que Nycolas se unió a su clase al final del primer semestre de este año y demostró sólidas habilidades matemáticas y aprendió rápidamente. “Él venía de otra escuela dentro de Massachusetts”, dijo Hatt. “Al principio, era callado y estaba familiarizándose con el ambiente de la clase, pero hizo amigos y se adaptó rápidamente”. Hatt dijo que se sintió consternado al escuchar la noticia y que le preocupaba que Nycolas estuviera progresando en sus estudios. “Me daba la impresión de que Nycolas estaba llegando a un punto en el que estaba logrando pequeños éxitos en clase, y algo así podría trastocar sus años de desarrollo como estudiante, y lamento mucho que eso suceda”, dijo Hatt. Los estudiantes derramaron lágrimas al enterarse del castigo, dijo Soares. “Siempre lo extrañaremos. Todos lloramos el día que recibimos la noticia de su fallecimiento”, dijo Soares. Soares calificó de "un acto hermoso" el de los cientos de estudiantes que se alinearon a lo largo de la carretera coreando el nombre de Nycolas, pero expresó dudas sobre el éxito que tendrán sus esfuerzos. “Lamentablemente, no creo que sirva de mucho… Pero realmente espero que se haga justicia para él y su padre”, dijo Soares. Soares dijo que aprendió de Nycholas cómo ser una mejor persona para su comunidad. “Lo que aprendo de Nycholas es que, aunque sea el peor día de mi vida, siempre puedo sonreír y demostrar a todos lo maravilloso que puede ser”, dijo Soares. Antes de regresar a la escuela, Hatt destacó la unidad mostrada por la comunidad escolar hacia Nycholas, pero expresó que era lamentable que hubiera sido necesario llegar a esa situación. “Quieren que vuelva a las aulas. Yo también quiero que vuelva a las aulas. Solo quiero que el niño sea un niño, y da mucha pena que la política se meta en eso”, dijo Hatt. “Siempre se piensa en la isla como un lugar que demuestra un fuerte sentido de comunidad, y creo que eso es lo que hicimos hoy”. También está prevista una manifestación en Menemsha el sábado a la 1 de la tarde.